أوضحت وزارة الصحة أن 32.8 % من النساء السعوديات يعانين من خطر اكتئاب ما بعد الولادة الذي يعرف بأنه اضطراب المزاج الذي يسبب شعورًا متواصلًا بالحزن، وفقدان المتعة والاهتمام بالأمور المعتادة ونقص التركيز، وقد يكون مصحوبًا بالشعور بالذنب وعدم الأهمية ونقص تقدير الذات.
وأشارت الوزارة ضمن رسائلها التوعوية، أن الرضاعة الطبيعية تقي من الأعراض الاكتئابية نظراً لأنها تحفز إنتاج هرمون الأوكستوسين (هرمون الحب) الذي يقلل من التوتر، وتقلل مستوى هرمون الكوتيزول هرمون الإجهاد (المسؤول عن الضغط النفسي) وتحسن من جودة النوم.وتستمر أعراض اكتئاب ما بعد الولادة لمدة أطول من الكآبة النفاسية التي غالبًا ما تبدأ بعد حوالي 1- 3 أسابيع بعد الولادة لمدة تصل إلى عام وتكون أكثر شدة.
وتشير الدراسات إلى أن النساء اللواتي تستمر معاناتهن من اكتئاب ما بعد الولادة لعدة شهور يتعرضن لخطر الإصابة باكتئاب يلازمهن لسنوات، وقد يؤثر على أطفالهن ويظهر عليهم في صورة مشاكل سلوكية، بالإضافة إلى تزايد خطر الاكتئاب لديهم في سنوات المراهقة.
